300-летняя история Иматры непрерывно связана с туризмом и обязана этим живописным порогам реки Вуоксы, привлекающим в эти места известных исторических персон со всей Европы. Самыми знаменитыми отдыхающими Иматры были русская императрица Екатерина II, писатель Александр Дюма старший и композитор Рихард Вагнер.
На месте современной иматранской гостиницы Валтионхотелли в свое время были построены два деревянных здания на краю речных порогов, на протяжении четверти века они принадлежали русской знати. Решение о возведении на этом месте каменного отеля было принято городским советом после пожара в 1901 году, в результате которого русские деревянные постройки сгорели.
План по строительству отеля разработал финский архитектор Уско Нюстрем. В 1903 году причудливый «Отель большого каскада», напоминающий средневековый замок, был открыт для первых клиентов. В скором времени он получил статус главного отеля Иматры.
До начала Первой мировой войны в отеле принимали, в основном, русскую элиту и высокопоставленных финских господ. Со временем Валтионхотелли стал своеобразной визитной карточкой города. Частым гостем отеля был российский император Николай II и его окружение.
До 1917 года, пока Финляндия не получила независимость, здесь размещался военный госпиталь. После войны в здании отеля долгое время работало местное полицейское управление. В годы Второй мировой войны в здание снова использовалось под военные нужды – здесь разметили штаб, оружейный и продуктовый склады.
В 1985-87 годы отель был реконструирован по проекту архитектора Аарне Эрви. Сегодня это уникальный памятник архитектуры эпохи модерна, в котором гармонично сочетаются архитектурные веяния начала XX века и самобытная финская культура.
В оформлении отеля используются теплые природные материалы: натуральный карельский камень, дерево. Внутреннее убранство Валтионхотелли украшено предметами ручной работы из шерсти, хлопка и льна. Каждый номер имеет свой уникальный и неповторимый декор.
Есть у этого отеля и легенда. Жители Иматры убеждены, что в замке живут привидения. В читальном зале отеля висит портрет женщины в сером. Легенда гласит, что это и есть привидение, мечущееся в стенах замка уже много лет: «Она ходит по коридорам, а иногда приближается к кровати гостей».
Аборигены рассказывают, что загадочный призрак — душа девушки, покончившей с собой в этих краях из-за неразделенной любви. Другие рассказывают еще один вариант истории. Жена одного русского офицера приехала в Иматру и поселилась в отеле на четвертом этаже, где находились самые дешевые номера. Женщина была одета во все серо и переживала сильные душевный кризис.
Трагедия заключалась в том, что она была влюблена в простого солдата, но понимала , что развод с мужем невозможен , а вернуться к супругу у нее не было сил. И тогда она решила покончить жизнь самоубийством, и бросилась в водопад «Иматранкоски». И до сих пор не может найти покоя и возвращается в загадочный отель…
