Этот расположенный в самом сердце Балтийского моря архипелаг, состоящий из 6500 островов и шхер, часто называют жемчужиной Скандинавии. С точки зрения политики и экономики, это своеобразное «государство в государстве»: финская провинция с внутренним самоуправлением, имеющая свое гражданство, свой парламент, свое правительство и свои почтовые марки. Государственный язык Аландских островов – шведский. Столица провинции-государства Мариехамн – третий по величине порт Финляндии.
Аландские острова популярны во всей Европе среди любителей рыбной ловли. Вода в окружающей острова акватории морская, но с низким содержанием соли, поэтому рыба здесь водится и морская, и пресноводная. В каждое время года ловится «своя» рыба: летом – судак и лосось, осенью – пугающих размеров щуки и морской таймень, зимой хорошо идет подледный лов короткой удочкой, а весной знатно клюют семга, морской таймень и щука.
Так как земля на островах и прибрежные воды находятся в частном владении, рыбачить можно лишь в специально отведенных местах. Эти территории часто состоят из многих мелких частных владений, хозяева которых объединились в рыболовные хозяйства. Всего их около пятидесяти.
Нужно сразу уточнить, какие виды рыбалки (разумеется, после покупки лицензии) разрешены в этих местах: щук ловят на спиннинг и блесну, окуня – на легкий спиннинг, джиги и маленькие блесны, лосося ловят методом троллинга, морского тайменя – на ложкообразную блесну и воблер, судака – на воблеры больших размеров и джиги.
Кроме прекрасной территории для рыбалки, Аландские острова – идеальное место для отдыха от шумной городской жизни и суеты. Здесь можно снять коттедж на выходные, на неделю, на месяц или вообще бывать тут наездами весь год.
Из островных достопримечательностей можно выделить средневековый замок Кастельхольм, курганы викингов, средневековые аландские церкви, ферму по разведению улиток, фабрику чипсов, старинное винодельческое хозяйство, в котором для туристов устраиваются дегустацию вин.
На островах развиты такие виды активного отдыха, как верховая езда и гольф. Летом на побережье устраиваются различные музыкальные фестивали, театральные постановки на открытом воздухе, международные спортивные состязания по парусному спорту, теннису и рыбной ловле.
